日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２３）＝Ｇ大阪＝が２７日、真夏に１４日間で５戦する強行日程を歓迎した。Ｊ１新潟戦（２９日・デンカＳ）の後は、東アジア杯 （８月２～９日）で代表戦を３試合。１０日に帰国すると、翌１１日、昨季ナビスコ杯王者・Ｇ大阪、南米カップ戦王者のリバープレート（アルゼンチン）で争 うスルガ銀行杯（万博）が待ち受ける。この日の大阪・吹田市内での練習後、「試合を重ねると（体が）キレなくなるが、それでも全然、戦える。問題なく自分 のクオリティーは証明できる」と完全燃焼を掲げた。

東アジア杯３戦はナイターだが、開催地の中国・武漢は８月の最高気温が４０度近い酷暑の上、劣悪なピッチ状態が予測される。日本代表のバヒド・ハリルホ ジッチ監督（６３）に大会エースと期待される２３歳は「いいピッチでしか戦えませんでは、よくない」とアウェーの洗礼でも何でも来いだ。

この日はスルガ杯公式会見が試合会場で行われ、Ｇ大阪は長谷川健太監督（４９）、主将のＭＦ遠藤が出席。指揮官は「取れるタイトルはすべて狙う」とし、 試合前日に中国から帰国する宇佐美ら東アジア組の起用について「非常にタイトだが、コンディションを見ながら（決める）」と中１日での強行も示唆。宇佐美 も「これぐらいの日程で戦えることを誇りに思う」と、目前のゴールネットを揺らすだけだ。