◇明治安田生命Ｊ１第１節　Ｇ大阪２―３名古屋（２０１８年２月２４日　吹田ス）

Ｇ大阪が本番になって、やっと少しだけ目が覚めた。元日本代表ＭＦ遠藤が２１年連続ゴールとなる先制点を決めれば、１点ビハインドの後半３４分にはＦＷ長沢が同点弾。最後に突き放されたが今季から指揮を執るクルピ監督は「最後まで全力を尽くした」とねぎらった。

開幕前の練習試合は４試合３分け１敗。とくに１７日のＪ２徳島戦は内容も結果も完敗だった。試合翌日には選手間でミーティング。危機感を募らせた。「できる限りボールを持っている選手のパスコースをつくってやろう」（遠藤）。その結果、個々のボール離れが速くなり、複数の選手が絡むプレーも随所に出せるようになった。

昨年からの公式戦勝利なし記録は「１４」にまで伸びた。それでも「良い部分はたくさん出せた」と遠藤。目指す攻撃的スタイルが、かすかに見え始めた。

≪１１年以来２度目≫Ｇ大阪ＭＦ遠藤が開幕戦でゴール。これで自身が持つＪリーグ連続シーズン得点記録を２１年連続（１３年はＪ２所属）に更新した。また、開幕戦でのゴールは１１年のＣ大阪戦以来２度目。

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