右膝の前十字じん帯断裂で長期離脱していた元日本代表ＭＦ藤本淳吾（３３）が、２４日に大阪・吹田市のＧ大阪グラウンドで行われる高知ユナイテッドとの練習試合で実戦復帰することになった。

昨年８月に負った大けがから約７か月半ぶりとなる実戦を前に、２３日の練習で行われたゲーム形式の練習ではレギュラー組のトップ下でプレー。「攻撃はわりと自由にやれるイメージがありますね。ボランチの間でパスを受けたり、うまくいくように色々と頭をつかってやりたい」と意欲をみせた。

負傷した右膝は「軸足が時々抜けるような感覚があって、怖いときもある」と語るなど、まだ１００パーセントの状態ではない。それでもこの日は居残りでＦＫ練習も行い、何度も正確なキックでネットを揺らすなど精度の高い左足は健在だ。３月２４日に３４歳の誕生日を迎える藤本。開幕からＪ１リーグでは１分け３敗とまだ勝利のないチームにとって、経験豊富なレフティーの復帰は朗報だ。

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