◆明治安田生命Ｊ１リーグ第３２節　Ｇ大阪２―０仙台（２３日・パナスタ）

神戸とＧ大阪がともにＪ１残留を決めた。神戸は日本代表ＦＷ古橋亨梧（２４）の今季１０得点目となる決勝弾でＣ大阪を下した。Ｇ大阪は元日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２７）が５０メートル運んでの３試合連続ゴールで先制し、仙台に２―０の快勝。首位争いでは横浜Ｍが、ＦＷ仲川輝人（２７）の今季１４点目のゴールで松本を退け、奪首に成功。１５年ぶりの栄冠に王手をかけた。Ｆ東京は手痛いドローで１差の２位に転落した。

Ｇ大阪が元日本代表ＦＷ宇佐美の３試合連続ゴールなどで仙台に勝利し、Ｊ１残留を決めた。０―０の後半２４分。宇佐美が右サイドでＤＦを振り切って独走。ドリブルで約５０メートル運ぶと、右足でネットを揺らして先制した。さらに同３２分、宇佐美のラストパスにＦＷアデミウソンが抜け出し、ループシュートを沈めて追加点を奪い、２―０と完勝した。

「心身ともに充実してきた。この感覚を忘れないようにしたい」と今季６点目の宇佐美。今夏の復帰当初は苦しんだが、体のキレやボールタッチの感覚が戻ったここ５試合で５得点。また日本代表に復帰したＭＦ井手口も、抜群のボール奪取力を見せるなど、夏に加入した戦力がフィットしてきたことで、最低限の目標は達成した。

しかし、毎年優勝を目標に掲げるクラブが、３年連続で上位争いにも絡めず。今夏には選手の大量流出もあり、優勝を目指す体制が整わないことが問題だ。来季も契約を残し、指揮を執ることが確実な宮本恒靖監督（４２）は「我々は残留を目指すクラブではない。ふがいなさは感じますが、結果は受け止め、残り２試合、よりよいものを見せたい」と、来季につながる戦いを見据えていた。

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