Ｇ大阪の元日本代表ＭＦ遠藤保仁（４０）が２９日、Ｊ１最多出場記録の更新がかかる再開初戦に向け「出場すれば記録更新ですけど、チームのためにプレーしたいと思いますし、非常に光栄に思っております」と心境を語った。Ｊリーグ再開の日程が決まったこの日、クラブを通じて動画でコメントを発表した。

今季の開幕戦となった２月２３日の横浜Ｍ戦（日産ス）で、元名古屋ＧＫ楢崎正剛氏（４４）に並ぶＪ１通算最多の６３１試合出場を達成。４０歳で迎えた今季、２１年連続開幕スタメンに名を連ね、２―１で昨季王者・横浜Ｍを破る勝利に貢献した。タイ記録のまま４か月以上にわたる中断期間となったが、いよいよ決定した再開に向け「いいモチベーションで臨みたいと思いますし、自分の持っているものをすべて出して、チームとしていい試合をしたい」と話した。

自粛期間中は「ヤットチャレンジ」と称し、ゴルフボールを５つ同時にバウンドさせてキャッチするなど、さまざまな動画を投稿。ステイホームでもリラックスして過ごす様子をみせていたが「早くサッカーをしたいな、という気持ちで過ごしていました」とも。プレーに飢えた大ベテランが、再開と同時にＪリーグの歴史に刻まれる偉大な記録を達成する。

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