Ｇ大阪の日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２４）が２７日、親友で日本代表に初招集された小林祐のビッグマウスをフォローして共闘を熱望した。大阪・吹田市内でＦ 東京戦（２９日・味スタ）に向け調整。小林祐とは年代別代表などで知り合い、気心知る仲だ。代表入りが決まった２６日に香川が背負う背番号１０を希望した り、本田には自身がゴールを決めた際に披露する「４番ポーズを教えたい」と語るなど、言いたい放題の小林祐を「キャラがさく裂してますね。でも心底、そう いう（傲慢な）振る舞いをするやつではない。あえて自分にプレッシャーをかけている部分があると思う」とフォローした。

宇佐美も１１年にバイエルンへ移籍した際には「最終的にはバロンドール（世界年間最優秀選手賞）という目標を持っています」と語るなど、ビッグマウスで自身に重圧をかけるタイプ。似た思考を持っているからこそ共鳴する部分がある。同い年と代表での初共演に向け「ライバルとは思っていない。一緒に頑張っていこうという感じ」とうなずいた。

一方で宇佐美がライバルと見据えるのは、代表で確固たる地位を確立する香川や本田だ。２６日にはハリル監督が「本田、香川を超える選手がここ５年出てき ていない」と危機感を口にしたが「（本田や香川を）超えていかないといけないし、超えられると思ってやっていく。もっとやらないと、というのは、オレが一番思っている」。ビッグマウスの片りんをのぞかせ、Ｇ大阪の本拠地・吹田スタジアムでも行われるキリン杯へ気合を入れた。

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