サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選第７戦のタイ戦（２８日・埼玉スタジアム）に臨む日本代表で、レギュラー奪取に燃える遅咲きのＭＦがいる。倉田秋（２８）＝Ｇ大阪＝だ。豊富な運動量と加速力のあるドリブルが魅力。「もっと期待に応えるプレーをしないと生き残れない」と決意は固い。

志願のエースナンバー「１０」

Ｇ大阪の下部組織で育ち、０７年にトップチーム昇格。前線のサイドや中盤を任され、１４年の国内３冠達成に貢献した。今季は志願してエースナンバー「１０」をつけ、新たな役割に挑戦している。

日本代表では年代別代表に名を連ねたが、フル代表デビューは１５年夏の東アジア杯で、出場１試合にとどまっていた。今回、２３日に行われた第６戦のアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）戦で後半２６分に香川真司（ドルトムント）と交代で出場し、「４－３－３」のインサイドハーフで攻守に奮闘。ＣＫのキッカーも務め、存在感を示した。ハリルホジッチ監督は「中盤でオーガナイズし、スピードアップする素晴らしい選手」と評価しており、タイ戦での出場も見込まれる。

吉田、清武に「遅れは捕れない」

日本代表ではトップ下の香川、守備の要の吉田麻也（サウサンプトン）と同学年で、司令塔の清武弘嗣（Ｃ大阪）は１学年下にあたる。同世代は地位を築いており、もう後れは取れない。「代表にいって何ができるかで、これからのサッカー人生が変わってくる」と意気込んでいる。

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