明治安田生命Ｊ１リーグ第１節　Ｇ大阪２ー３名古屋　（パナソニックスタジアム吹田、２４日）

開幕戦で名古屋に競り負けたＧ大阪で、ルーキー２人がＪ１デビューを飾った。先発でピッチに立ったのは、東福岡高から新加入のＭＦ福田湧矢（１８）。高校時代はトップ下が主戦場だったが、この日は日本代表ＭＦ今野が右足首痛で欠場した穴を埋める代役として、ボランチで出場した。守備の仕事に重きを置きつつ、相手のプレッシャーにも動じずボールをさばき「ミスは少なくやれたんですけど、決定的なパスを出すという場面は少なかったです。緊張はしませんでした」と冷静に振り返った。

１―２と１点を追う後半２４分には、三菱養和ユースから飛び級で加入したＦＷ中村敬斗（１７）が出場。右ＭＦに入ると積極的な仕掛けを披露し、同３３分にはＤＦをかわして右足で強烈なミドルシュートを放った。惜しくもゴール左に外れたが、同３４分にはワンツーでＤＦ呉のクロスを引き出し、得点の起点に。「シュートは打てたし、少しはゴールに絡めたのはよかった。次の鹿島戦に備えます」とうなずき、大器の片りんを感じさせた。

また東京五輪世代のＭＦ市丸瑞希（２０）もフル出場。持ち味の縦パスを生かして攻撃にアクセントをつけたが「楽しんではできましたけど、結果が出なかったことは残念です」と悔しがった。プロ３年目の市丸はＪ１での２試合目。敗れはしたが、次世代を担う若手たちが、その可能性を感じさせた開幕戦となった。

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