GK東口 正守護神奪取に現実味「どんな状況でも全力尽くす」 スポニチアネックス 8月28日(金)8時45分配信

◇W杯アジア2次予選・日本代表メンバー発表

最大のチャンスをものにする。GK東口は静かな口ぶりのなかにも日の丸を背負う責任感をのぞかせた。

「すぐに試合があるし、日本のためにどんな状況でも全力を尽くしたい。結果が求められる一戦」

東アジア杯の中国戦(9日)でAマッチデビューを果たしたばかり。キャップ数はわずかに1だ。しかし、所属クラブの決まらない川島が代表から漏れるとい うサプライズを生かさない手はない。実績でわずかにリードするだけのライバル西川を押しのけ正守護神奪取も現実味を帯びてきた。

ハリルホジッチ監督もこの日の会見で期待を表明した。「西川と東口は向こうでプレーして、クオリティーもしっかり見せてくれた。経験は少ないと思います が、どんどん経験を積んでほしい」とコメント。一方で、「ここ5年は川島が先発で、他の選手はほとんどプレーできていない。心理面の準備が必要になる」と 不安要素も口にした。

ただ、G大阪の正GKにその心配は不要だ。26日のACL準々決勝・全北現代戦から一夜明けたこの日は韓国から帰国。前夜はアウェーの地で相手の猛攻を しのぎきりスコアレスドローの成果を手にした立役者となった。「しっかりオーガナイズしてゼロに抑えたことは次につながる。代表でも続けたい」と充実ぶり を口にした。

イランでの敵地戦を心待ちにする余裕もある。「中国でも完全アウェーでやりましたし、そういう状況を楽しみたいですね」と笑う。31日からの代表合宿に万全で乗り込むためにも、目の前の湘南戦(30日、万博)を完封勝利で飾る。

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