サッカーのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で日本勢として唯一勝ち残っているＧ大阪がきょう３０日夜、アウェーで広州恒大（中国）との準決勝第１ 戦に臨む。長谷川健太監督は全北（韓国）との準々決勝第２戦で退席処分となったため、今回はベンチに入れない。指揮官不在の窮地をどう乗り越えるか、チー ムの総合力が試される。（細井伸彦）

１次リーグ初戦から連敗を喫しながら、優勝した２００８年以来の準決勝進出を果たしたＧ大阪。全北との準々決勝第２戦では、引き分け寸前の終了間際に米 倉が勝ち越しゴールを奪い、劇的な勝利を飾った。公式戦は目下９戦無敗。累積警告で日本代表ＤＦ丹羽を欠くが、チーム状態は上々といえる。

広州恒大は国内リーグ４連覇中で、ＡＣＬでも４年連続で８強入りしている強豪。采配を振るのは、自国開催のワールドカップ（Ｗ杯）でブラジル代表を率い たスコラリ監督。ＭＦパウリーニョ、ＦＷグラールとブラジル代表経験者をそろえる布陣は強力で、今野は「個の能力が高い」と警戒する。

敵地での第１戦は長谷川監督に代わり、片野坂ヘッドコーチが指揮を執る。同コーチは「プレッシャーはあるが、ベンチに入るスタッフ全員で選手をサポートしたい」と決意を込める。

ホームでの第２戦（１０月２１日、万博記念競技場）を優位に進めるためには、アウェーゴールが不可欠。エース宇佐美は「１発、２発決めて帰ってきたい。うちの攻撃陣の力を出せれば、崩せない相手ではない」と言い切った。